Door Mary E. Hart
Omdat het aantal online bestellingen hoog blijft, zelfs nu meer mensen in de winkel winkelen, blijft ook het aantal goederen dat naar de detailhandel wordt teruggestuurd op een hoog niveau. Volgens een rapport van Appriss Retail en de National Retail Federation verwachtten winkeliers dat meer dan $ 816 miljard aan koopwaar die tijdens de feestdagen van 2022 werd verkocht, zal worden geretourneerd.
Zelfs buiten de vakantiemaanden is het aantal retourzendingen nog steeds hoog. Wanneer iemand online winkelt, kan diegene mogelijk niet gemakkelijk de maat van een broek bepalen. En omdat iemand de broek niet in de winkel kan passen, koopt die in plaats daarvan een broek in twee of drie verschillende maten en retourneert dan de broeken die niet passen, of zelfs alle drie de paren als er geen een goed past.
Nu het aantal retourzendingen voortdurend toeneemt, is het tijd om na te denken over hoe u al die retourzendingen gaat afhandelen en hoe robotica daarbij kan helpen.
Hoe een standaard retourproces werkt
Bij een standaard retourproces, dat ook wel ‘omgekeerde logistiek’ wordt genoemd, zijn er vijf stappen:
- De consument brengt het artikel terug naar de winkel of stuurt het terug
- Die goederen worden naar uw warehouse vervoerd
- U ontvangt of neemt de retourzendingen in ontvangst in uw warehouse
- U moet de staat van de retourartikelen beoordelen en ze in de volgende stappen sorteren (Moet het artikel worden weggegooid? Kan het worden gerecycled? Kan het worden doorverkocht?)
- U moet de door te verkopen artikelen wegzetten in uw warehouse-voorraad
Nadat de artikelen door de consument zijn geretourneerd, komen ze per vrachtwagen bij uw warehouse aan. Volgens een artikel in Supply Chain Brain kost het verwerken van die vrachtwagenlading retourzendingen 6x tot 24x meer tijd dan het verwerken van een vrachtwagen met andere goederen die niet zijn geretourneerd.
Elk van die geretourneerde artikelen kost uw warehouse gemiddeld $ 10 om te ontvangen en te verwerken, vanwege de vereiste tijd om de staat van elk artikel te beoordelen, uw voorraadsysteem bij te werken en vervolgens de retourartikelen die kunnen worden doorverkocht weer op te bergen.
Als uw bedrijf samenwerkt met een externe tussenpersoon om geretourneerde en/of licht beschadigde artikelen te verkopen, omvat het omgekeerde logistieke proces nog een extra stap om dat partnerschap te beheren en de geretourneerde artikelen klaar te maken om door te sturen naar de tussenpersoon voor wederverkoop.
Maar in een standaard warehouse verloopt het omgekeerde logistieke proces zoals hierboven beschreven, waarbij menselijke medewerkers worden ingezet voor picken of retouren (ook wel ‘wegzetten’ genoemd). Elke retourmedewerker moet zware artikelen sjouwen, of zware karren duwen/trekken, door de gangpaden van uw warehouse om geretourneerde goederen terug te brengen naar de pickschappen.
Al dat lopen, soms tot wel 19 kilometer per dag, is slopend voor medewerkers. Het is bovendien niet productief, omdat de medewerkers die tijd zouden kunnen besteden aan het wegzetten van artikelen, in plaats daarvan bezig zijn met lopen.
Er is een betere manier. Onze autonome mobiele robots (AMR’s) vervoeren de artikelen door uw warehouse, zodat de menselijke medewerkers meer geretourneerde items kunnen wegzetten en daarmee het proces versnellen. U kunt uw warehouse-activiteiten nog verder verbeteren door uw medewerkers zich op zowel picken als retouren te laten concentreren, in plaats van op één van beide.
Picken en retouren in één
Als beste praktijk kunnen menselijke werknemers in uw warehouse aan zowel picken als retouren (of ‘wegzetten’) werken om de efficiëntie te verhogen. Dit staat bekend als een ‘verweven’ workflow, waarbij beide taken tegelijkertijd door dezelfde pool van menselijke werknemers worden uitgevoerd. De werknemers gaan naar de dichtstbijzijnde robot en voeren de door die robot vereiste taak uit, die kan bestaan uit picken of retouren.
Steeds meer warehouses kiezen voor een workflow met taakverweving, omdat de menselijke werknemers zich al in de gangpaden bevinden die beide gebruiksdoelen afhandelen. Deze aanpak verhoogt de taakdichtheid, minimaliseert de afstand tussen robots en verkort de loopafstand, wat leidt tot een grotere efficiëntie voor zowel picken als retouren in uw warehouse.
Dankzij deze aanpak kunnen bedrijven met een personeelstekort ook voorkomen dat ze een aparte nachtploeg nodig hebben die zich alleen bezighoudt met herbevoorrading en wegzetten, en in plaats daarvan hun bestaande personeelsbestand optimaliseren.
Hoe Locus het retourneren gemakkelijk maakt
Retourverwerking is in wezen omgekeerd picken, waarbij het tegenovergestelde proces plaatsvindt. Bij retourzendingen brengen AMR’s de goederen naar de menselijke medewerker om te worden opgeborgen, in plaats van dat de menselijke medewerker de AMR ontmoet en de goederen op de bot plaatst om ze naar de volgende taak te vervoeren.
- Geretourneerde goederen worden ontvangen door uw faciliteit.
- Uw faciliteit controleert en sorteert geretourneerde goederen.
- Geretourneerde goederen die moeten worden weggezet, worden naar een opslaglocatie gestuurd totdat de taak in het systeem wordt geactiveerd.
- Wanneer de taak gereed is, wordt het geretourneerde artikel, de container of de doos die moet worden weggezet gescand en op de robot geplaatst, die het vervolgens naar een persoon in de buurt van die locatie brengt.
- Voor de menselijke medewerker toont het beeldscherm de locatie, de nummerplaat, de UPC van het artikel en een afbeelding van het artikel of de doos die moet worden weggezet.
- De medewerker zet de doos of de afzonderlijke eenheden weg.
- De medewerker plaatst de lege doos op de robot voor verwijdering.
- De robot rijdt naar de afleverlocatie. Lege dozen worden weggegooid en een nieuw pick- of retourproces begint.
Locus Robotics kan u helpen het retourproces te vereenvoudigen door zowel grote als kleine retourgoederen te vervoeren (tot 1360 kg met Locus Max!) zodat ze door uw menselijke medewerkers kunnen worden weggezet.
Wilt u weten hoe de Locus-oplossing u kan helpen uw warehouse-productiviteit te verbeteren? Praat met ons en we vertellen u graag meer!
