Door Mary Hart
In de warehouse- en fulfilmentwereld zijn er twee belangrijke technologische opties voor de automatisering van het picken van bestellingen: de conventionele vaste automatisering – waaronder goederen-naar-persoon (G2P) – of persoon-naar-goederen (P2G). Vaste automatisering verwijst naar transportbanden, shuttlesystemen en dergelijke die het materiaal of de goederen naar de persoon brengen die het picken of verpakken doet, terwijl P2G meestal verwijst naar autonome mobiele robots (AMR’s) die de goederen ophalen bij de persoon die het picken of wegzetten doet.
Wanneer u uw werkstromen wilt automatiseren vanwege een voortdurend tekort aan arbeidskrachten en de behoefte aan productiviteitsverbetering, kent elke oplossing zowel voor- en nadelen.
De voor- en nadelen van vaste automatisering
Vaste automatisering in de vorm van transportbanden is gemakkelijk te bedienen en een goede manier om producten van een dok naar de warehouse-vloer te krijgen. Om het materiaal weg te zetten zijn echter menselijke medewerkers of technologie voor het picken van artikelen (of beide) nodig. Bovendien zijn transportbanden vaste onderdelen in het warehouse die niet kunnen worden verplaatst als de behoeften van uw workflow veranderen.
Shuttlesystemen zijn ook een conventionele en dure vorm van vaste automatisering. Ze nemen nogal wat verticale ruimte in beslag in een warehouse, waardoor ze minder aantrekkelijk zijn voor magazijnen met tussenverdiepingen voor workflows op meerdere niveaus.
Voor beide vaste automatiseringsoplossingen is het implementatieproces lang en kan er meestal niet worden gewerkt totdat de oplossingen operationeel zijn. Het implementatieproces omvat langdurige ontwerpfasen en kan 12 tot 24 maanden duren nadat het contract is ondertekend. Tijdens de implementatie van vaste automatisering moet het warehouse volledig worden stilgelegd, wat een aanzienlijke verstoring van de bestaande warehouse-activiteiten veroorzaakt.
De voor- en nadelen van P2G-automatisering
Automatisering van personen-naar-goederen in de vorm van autonome mobiele robots kan binnen slechts vier weken in elk warehouse (zowel greenfield als brownfield) worden ingevoerd, zonder dat u iets hoeft te verplaatsen.
Het enige nadeel is dat in de sector de vrees heerst dat robots banen zullen wegnemen. AMR’s zijn echter bedoeld om het werk te doen van de banen die u niet kunt invullen, en de bots werken naast de mensen die het picken of wegzetten doen. Als uw medewerkers eenmaal met AMR’s beginnen te werken, zullen ze gaan beseffen dat het een voordeel is, en dat het hun werkleven beter en gemakkelijker maakt.
AMR’s zijn ook veiliger dan vaste automatisering en hoeven niet te worden omheind of afgezonderd om menselijke medewerkers te beschermen. Vóór AMR’s moesten menselijke medewerkers gemiddeld tot 20 kilometer per dag lopen terwijl ze een zware kar duwden of trokken. Omdat AMR’s het loopwerk van de mensen overnemen en materiaal op een veilige manier van hun menselijke collega’s naar de volgende bestemming in het warehouse brengen, neemt de loopafstand van de medewerkers met bijna 50% af.
Een ander voordeel van AMR’s voor P2G-automatisering is dat het aantal robots gemakkelijk kan worden op- en afgeschaald met behulp van een model voor Robots as a Service (RaaS), afhankelijk van de bestelvolumes in het warehouse. Tijdens drukke piekperiodes kunt u bijvoorbeeld meer robots inschakelen om naast uw menselijke medewerkers te werken en daardoor uw productiviteitscijfers te bereiken en te verbeteren.
Voordat u een keuze voor een P2G- of vaste automatiseringsoplossing maakt, moet u rekening houden met uw unieke vereisten en de juiste optie kiezen om aan die specifieke behoeften te voldoen. Daarbij zult u merken dat het antwoord voor de flexibele en schaalbare warehouses van tegenwoordig – zowel groot als klein – duidelijk is: P2G-automatisering is veiliger voor uw medewerkers; gemakkelijker te implementeren in uw greenfield- of brownfield-warehouse; en het verhoogt uw productiviteit.
Wilt u weten hoe uw warehouse kan profiteren van P2G-automatisering in de vorm van AMR’s?
Praat met ons en we vertellen u graag meer!
