Door Will Schneider, Warehousing And Fulfillment
In 2021 werd de markt voor warehouse-automatiseringssystemen geschat op USD 21,7 miljard en volgens prognoses zal die in 2031 omhooggeschoten zijn tot USD 93 miljard. Dat betekent een verbazingwekkend samengesteld jaarlijks groeipercentage (compound annual growth rate, CAGR) van 15,7% in de periode tussen 2022 en 2031. Het is duidelijk dat warehouse-automatisering de manier waarop warehouses werken volledig verandert.
Met de verwachting dat de inkomsten uit e-commerce-retail alleen in 2027 al in de VS meer dan USD 1700 miljard zullen bedragen, is het zakelijk gezien volkomen logisch om ervoor te zorgen dat uw warehouse voorbereid is op de toenemende vraag.
Door processen zoals voorraadbeheer, orderpicking, verzending en goederenontvangst te automatiseren, kunnen warehouses naast een grotere klanttevredenheid ook een aanzienlijk rendement op de investering (return on investment, ROI) behalen. Maar met zoveel warehouseprocessen die zouden kunnen profiteren van automatisering is het natuurlijk de vraag waar u zou moeten beginnen.
In dit artikel gaan we in op acht gebieden van warehouseprocessen die het verdienen om geautomatiseerd te worden, hoe elk van deze processen kan worden geoptimaliseerd. Daarna bespreken we voorbeelden van succesvolle implementeringen.
Acht warehouseprocessen die het meest profiteren van automatisering
1. Voorraadbeheer
Automatisering kan fouten in voorraadbeheer helpen voorkomen en realtime inzicht geven in voorraadniveaus. Deze zichtbaarheid leidt tot verbeteringen in het beheer van de beschikbare ruimte, waardoor toekomstige behoeften beter kunnen worden voorspeld.
Automatisering verlaagt ook de arbeidskosten van het handmatig invoeren van gegevens. Omdat alle voorraadwijzigingen automatisch worden geregistreerd en verwerkt, helpt automatisering ervoor te zorgen dat bestellingen nauwkeurig en op tijd worden uitgevoerd. Dit verbetert de klantenservice.
2. Orderverwerking
Geautomatiseerde orderverwerkingssystemen kunnen bestellingen snel en nauwkeurig verwerken, waardoor de tijd die nodig is om producten de deur uit te krijgen wordt verkort.
Realtimegegevens helpen bij het volgen van voorraadniveaus, de locatie en andere belangrijke informatie van goederen, waardoor het voor het management gemakkelijker wordt om te weten wat er in huis is en herbevoorrading snel kan worden gepland.
Met sorteersystemen kunnen inkomende producten sneller in categorieën worden gesorteerd, en G2P- (goods-to-person: voor goederen-naar-persoon) en P2G-oplossingen (person-to-goods; persoon-naar-goederen) maken geautomatiseerde verplaatsing van producten binnen het warehouse mogelijk.
Technologie zoals pick-to-lightsystemen, voice-pickingoplossingen en barcodescanners kunnen de processen verder stroomlijnen.
Automatisering is een grote strategische investering. Het goede nieuws is dat de meeste 3PL-warehouse bedrijven al gebruik maken van robotica en andere automatiseringstechnologieën. Als u uw fulfillment en verzending uitbesteed, in plaats van het zelf te doen, kunt u zowel tijd als kosten besparen.
3. Optimalisatie van de lay-out van warehouses
Om de lay-out van een warehouse te optimaliseren moeten voor maximale automatiseringsefficiëntie drie stappen worden gevolgd:
- de huidige warehouse-lay-out en werkstromen analyseren en begrijpen,
- gebieden met veel verkeer opsporen om die te optimaliseren voor snellere verwerkingstijden en
- toekomstgericht plannen bij het maken van een nieuwe lay-out om te anticiperen op toekomstige behoeften
U kunt automatiseringstechnologie zoals AGV’s of robots gebruiken om goederen binnen uw warehouse efficiënt te verplaatsen. En of uw warehouse nu greenfield of brownfield is: het is essentieel om ervoor te zorgen dat u optimale activiteiten in uw lay-out hebt overwogen. Uw warehouse moet duidelijke paden hebben die het verkeer tussen secties van het warehouse verbeteren, en stellingen die gelijkmatig verspreid zijn om opstoppingen te verminderen en de voorraad gemakkelijk te kunnen organiseren.
4. Verzenden en ontvangen
Een ander groot voordeel voor warehouses is het automatiseren van taken voor het invoeren van gegevens, zoals het volgen van zendingen, het controleren van bestellingen en het berekenen van vrachtkosten.
Geautomatiseerde oplossingen voor het vastleggen van gegevens, in de vorm van barcodescanners of andere scansystemen, elimineren fouten bij het handmatig invoeren van inventaris in een systeem. Scanners helpen ook om ontvangen goederen sneller in uw warehousemanagementsysteem (WMS) in te voeren.
Automatisering zorgt er op twee manieren voor dat goederen op het juiste moment op de juiste plaats worden afgeleverd. Verzendlabels kunnen automatisch worden gegenereerd voor snellere orderverwerking. Realtime volgen van pakketten helpt verlies of schade aan pakketten tijdens het transport te voorkomen.
5. Voorraadpicking en aanvulling
Elke warehousebeheerder wil dat de juiste goederen op het juiste moment worden gepickt, en stellingen met minimale inspanning worden aangevuld. Gebruik pick-to-lightsystemen, autonome mobiele robots, oplossingen voor voice-picking en barcodescanners om het picken te stroomlijnen en het meeste uit uw automatiseringsinspanningen te halen.
Voor het meest efficiënte warehouse is een verweven workflow de beste oplossing voor automatisering, waarbij het picken en aanvullen tegelijkertijd wordt uitgevoerd door hetzelfde team menselijke medewerker. De medewerkers gaan gewoon naar de dichtstbijzijnde robot en voeren de vereiste taak uit, dit kan picken of wegzetten zijn.
Automatisering vergemakkelijkt ook het gebruik van realtime gegevens om voorraadniveaus en andere belangrijke informatie over goederen bij te houden.
6. Palletiseren en verpakken
Automatisering speelt een belangrijke rol bij het palletiseren en verpakken van goederen in warehouses. Geautomatiseerde warehouse-systemen verminderen de hoeveelheid tijd die nodig is om goederen in te pakken, evenals de bijbehorende arbeidskosten.
Verschillende robots en zichtsystemen zijn in staat om gepalletiseerde objecten te identificeren. Dit zorgt voor meer nauwkeurigheid en snellere voltooiingstijden van bestellingen. Zodra de goederen zijn gepalletiseerd, groeperen geautomatiseerde verpakkingsoplossingen de goederen in bundels of verpakken ze in krimpfolie voor verzending.
Geautomatiseerde systemen besparen echter niet alleen tijd en geld. Er is een nog belangrijker voordeel voor werkgevers, ze verminderen ook het risico op letsel dat verbonden is aan handmatige verpakkingsprocessen van zware of omvangrijke goederen.
Geautomatiseerd verpakken en picken kan het aantal keren bukken, draaien en reiken van medewerkers tijdens de handmatige processen verminderen.
7. Kwaliteitsborging
Kwaliteitsborging in een warehouse komt neer op het naleven van veiligheidsnormen en -voorschriften en het leveren van snelle en accurate service aan haar klanten.
Een modern, geautomatiseerd warehouse gebruikt technologie om het efficiënter te maken. Het is echter ook belangrijk om medewerkers te trainen in het correct hanteren van apparatuur om de efficiëntie te maximaliseren en ongevallen te verminderen.
Zodra medewerkers efficiënt samenwerken met geautomatiseerde machines en processen, zijn kwaliteitsverbeteringen in alle servicegebieden slechts een stap verwijderd.
8. Gegevensanalyse en rapportage
Analyse van bedrijfsgegevens is een hulpmiddel van onschatbare waarde dat bedrijven kan helpen inzicht te krijgen in hun activiteiten en om betere beslissingen te nemen. Met de juiste analyses kunnen bedrijven:
- klantgedrag analyseren;
- trends in verkoop- en marketingprestaties identificeren;
- voorraadniveaus volgen;
- de productiviteit van medewerkers meten.
Bovendien stellen bedrijfsanalyses managers in staat om kritieke prestatie indicatoren (key performance indicators, KPI’s) zoals winstgevendheid of verkoopvolume te monitoren, zodat ze indien nodig correctiemaatregelen kunnen nemen.
Met geautomatiseerde gegevensanalyse kunnen bedrijven inzichten verkrijgen die moeilijk of onmogelijk handmatig te verkrijgen zijn. De belangrijkste voordelen van verbeterde analyse van bedrijfsgegevens zijn verhoogde efficiëntie in besluitvormingsprocessen en nauwkeurigere prognoses voor toekomstige groeimogelijkheden.
Met geautomatiseerde gegevensanalyse kunt u bedrijfskritieke voorspellende analyses en bruikbare inzichten over uw warehouse bekijken. Met die bestelinformatie kunt u proactief medewerkers en automatiseringsoplossingen toewijzen aan de drukste gebieden.
Soorten warehouse-automatiseringstechnologie
Tegenwoordig hebben we veel oplossingen beschikbaar om de bedrijfsvoering in warehouses te optimaliseren, de nauwkeurigheid en efficiëntie te verbeteren en tegelijkertijd de arbeidskosten te verlagen.
- G2P- en P2G-oplossingen gebruik robots en automatisch geleide voertuigen (AGV’s) om goederen binnen het warehouse te verplaatsen, terwijl sorteersystemen helpen om het proces van het sorteren van goederen in categorieën te stroomlijnen.
- Pick-to-light-systemen bieden medewerkers realtime informatie over waar en hoe ze goederen uit de stellingen moeten halen, en voice-picking-systemen geven medewerkers de mogelijkheid gesproken instructies te ontvangen voor orderpicking-processen.
- Barcodescanners helpen bij het automatiseren van voorraadbeheertaken, zoals inventariseren of cycli tellen. Met deze technologieën kunnen warehouses de benodigde tijd voor handmatige arbeid aanzienlijk verminderen en tegelijkertijd de nauwkeurigheid verhogen.
Belangrijkste punten
Het implementeren van automatisering in een warehouse heeft talloze voordelen. Door gebruik te maken van de nieuwste technologie kunnen bedrijven een concurrentievoordeel behalen, kosten verlagen en ervoor zorgen dat hun bedrijfsvoering soepel en efficiënt verloopt.
Automatisering kan een krachtig hulpmiddel zijn voor bedrijven die hun service willen verbeteren, kosten willen verlagen en de kwaliteit van hun bedrijfsvoering willen verbeteren.
Will Schneider is de oprichter van InsightQuote, een matchmakingdienst voor B2B-diensten, en schrijft informatieve berichten over fulfilmentdiensten voor Warehousing And Fulfillment. Het is zijn passie om bedrijven te helpen bij het vinden van de juiste oplossingen om hun bedrijfsvoering te verbeteren. Als hij niet aan het werk is, coacht Will graag basketballende jeugd.
