Por Will Schneider, Almacenaje y Logística
En 2021, el mercado de sistemas de automatización de almacén estaba valorado en 21 700 millones de dólares; según las previsiones, se catapultará a los 93 000 millones de dólares para 2031, un impresionante CAGR del 15,7 % de 2022 a 2031. Está claro que la automatización de almacén está transformando por completo la forma de trabajar de los almacenes.
Puesto que se espera que antes de 2027 se superen los 1,7 billones de dólares en los ingresos del comercio electrónico minorista solo en los EE. UU. es lógico, a nivel empresarial, asegurarse de que tu almacén esté al día con la demanda cada vez mayor.
Al automatizar procesos como la administración del inventario, la recogida o picking de pedidos, envíos y recepciones, los almacenes podrán contemplar un importante retorno de la inversión (ROI), además de una mayor satisfacción del cliente. Pero con tantas operaciones de almacén que podrían beneficiarse de la automatización, ¿por dónde empezar?
En este artículo, analizamos ocho áreas de operaciones de almacén que merecen automatizarse, cómo pueden optimizarse cada una y ofrecemos ejemplos de una buena implementación.
Los 8 procesos de almacenamiento que más se benefician de la automatización
1. Administración de inventario
La automatización puede ayudar a reducir errores en administración de inventario y proporcionar visibilidad en tiempo real de los niveles de stock. Esta visibilidad conlleva una mejor administración del espacio del almacén, lo que permite mejores previsiones de futuras necesidades.
La automatización también reduce los costes de mano de obra asociados a la introducción de datos manuales. Puesto que rastrea y actualiza automáticamente cualquier cambio de inventario, la automatización ayuda a garantizar que se gestionen los pedidos con precisión y a tiempo, lo que mejora el servicio al cliente.
2. Gestión de pedidos
Los sistemas de gestión de pedidos automatizados pueden procesar pedidos de forma rápida y precisa, reduciendo el tiempo que lleva enviar productos.
Los datos en tiempo real ayudan a rastrear niveles de stock, ubicación y otra información importante sobre los artículos, facilitando la gestión para saber qué hay en el almacén y poder planificar una reposición deprisa.
Los sistemas de clasificación de ítems permiten clasificar más deprisa los productos recibidos en categorías; las soluciones de traslado de bienes a la persona (G2) y la persona a los bienes (P2G) permiten un movimiento automatizado de los productos que hay dentro del almacén.
Una tecnología como sistemas Pick-to-light (preparación de pedidos mediante indicadores luminosos), las soluciones de recogida por voz y los escáneres de códigos de barras pueden simplificar aún más los procesos.
La automatización es una gran inversión estratégica, pero la buena noticia es que, puesto que la mayoría de empresas de almacenes de logística de terceros ya están usando robótica y otras tecnologías de automatización, si subcontratas tu gestión y tus envíos, ahorras más tiempo y costes que haciéndolo por cuenta propia.
3. Optimización de diseño del almacén
Hay tres pasos para optimizar el diseño del almacén, para la máxima eficiencia de la automatización:
- Analizar y entender el diseño y los flujos de trabajo actuales del almacén
- Identificar las áreas con mucho tráfico para optimizar procesamientos más rápidos
- Planificar de antemano al crear un diseño para anticipar necesidades futuras
Puede utilizar tecnología de automatización como los vehículos guiados automatizados (AGV) o robots para trasladar artículos de forma eficiente por el almacén. Tanto si el almacén es de inversión greenfield como brownfield, asegúrate de haber tenido en cuenta operaciones óptimas en tu diseño. Tu almacén debe tener rutas claras que mejoren el flujo de tráfico entre secciones del almacén y estantes con el mismo espacio, para reducir los atascos y organizar el inventario fácilmente.
4. Envíos y recepciones
Otro beneficio importante de los almacenes proviene de la automatización de tareas de introducción de datos como el seguimiento de envíos, la verificación de pedidos y el cálculo de costes de transporte.
Las soluciones de captura de datos automatizadas (en forma de escáneres de códigos de barras u otros sistemas de escaneo) eliminan los errores de introducción manual al introducir el inventario en un sistema. Los escáneres también ayudan a acelerar la introducción de productos recibidos en el sistema de administración de almacén (WMS).
La automatización garantiza que los artículos se entreguen en el lugar y el momento correctos de dos formas. Las etiquetas de envío pueden generarse automáticamente para procesar pedidos más deprisa y el seguimiento de paquetes en tiempo real ayuda a evitar la pérdida o el daño de paquetes durante el tránsito.
5. Recogida (picking) y reposición de stock
Todo jefe de almacén busca garantizar que se recojan los artículos correctos en el momento correcto, reponiendo a la vez las estanterías con un mínimo esfuerzo. Utiliza sistemas Pick-to-light (preparación de pedidos mediante indicadores luminosos), robots móviles autónomos (AMR), soluciones de recogida por voz y escáneres de códigos de barras para simplificar la recogida y aprovechar la automatización al máximo.
Para el almacén más eficiente, un flujo de trabajo intercalado es la mejor solución para la automatización, donde la recogida y la reposición las realizan el mismo equipo de empleados humanos a la vez. Los empleados se dirigen simplemente al robot más cercano y realizan la tarea necesaria, que puede ser la recogida (picking) o el guardado.
La automatización también facilita el uso de datos en tiempo real para el seguimiento de los niveles de stock y otra información importante sobre los artículos.
6. Uso de palés y embalajes
La automatización tiene un papel vital en el uso de palés y embalajes con artículos de almacenes. Los sistemas de almacén automatizados reducen la cantidad de tiempo necesaria para empaquetar artículos, además de los costes de mano de obra asociados.
Varios sistemas de robots y de visión pueden identificar los objetos en palés, lo que permite mayor precisión y completar pedidos más deprisa. Cuando los artículos están en palés, las soluciones de embalaje automatizado agrupan dichos artículos en paquetes o los envuelven en película transparente para su envío.
Sin embargo, los sistemas automatizados no solo ahorran tiempo y dinero. Empleados de todas partes recibe una ventaja aún más importante: la reducción del riesgo de heridas asociado a los procesos de embalaje manual que involucran a artículos pesados o voluminosos.
El embalaje y la recogida automatizados pueden reducir los movimientos que tienen que hacer los empleados durante los procesos manuales: agacharse, retorcerse y estirarse.
7. Garantía de calidad
La garantía de calidad en un almacén se reduce a garantizar la conformidad con los estándares y las normativas de seguridad, así como ofrecer un servicio rápido y preciso a sus clientes.
Un almacén moderno y automatizado utiliza tecnología para hacerlo más eficiente. Sin embargo, también es importante formar a los empleados sobre el manejo del equipo adecuado para maximizar la eficiencia y reducir los accidentes.
En cuanto los empleados trabajen de forma eficiente con maquinaria y procesos automatizados, las mejores de calidad en todas las áreas de servicio están a solo un paso.
8. Análisis de datos y generación de informes
El análisis de datos empresariales es una herramienta muy valiosa que puede ayudar a las empresas a recibir datos de sus operaciones y tomar mejores decisiones. Con los análisis adecuados, las empresas pueden:
- Analizar el comportamiento de los clientes
- Identificar tendencias de ventas y el rendimiento de comercialización
- Hacer un seguimiento de los niveles de inventario
- Medir la productividad de los empleados
Además, los análisis empresariales permiten a los gerentes supervisar los indicadores de rendimiento clave (KPI) como rentabilidad o volumen de ventas para poder realizar una acción correctora cuando proceda.
Con análisis de datos automatizados, las empresas pueden recibir información que sería difícil o imposible de obtener manualmente. Las ventajas más importantes de una mejora del análisis de datos empresariales son un aumento de la eficiencia en los procesos de toma de decisiones y una previsión más precisa de las oportunidades de crecimiento futuras.
Con los análisis de datos automatizados, podrás ver análisis predictivos vitales para misiones e información útil sobre tu almacén. Con esa información de pedidos, se puede asignar de forma proactiva a los empleados y soluciones de automatización a las áreas más ajetreadas.
Tipos de tecnología de automatización de almacén
Actualmente tenemos muchas soluciones disponibles para optimizar las operaciones de almacén, que mejoran la precisión y la eficiencia reduciendo a la vez los costes de mano de obra.
- Las soluciones G2P y P2G utilizan robots y vehículos guiados automatizados (AGV) para trasladar artículos dentro del almacén, mientras que unos sistemas de clasificación ayudan a simplificar el proceso de clasificar artículos en categorías.
- Los sistemas Pick-to-light (preparación de pedidos por indicadores luminosos) ofrecen a los empleados información en tiempo real sobre dónde y cómo recoger artículos de los estantes, mientras que los sistemas de recogida (picking) por voz permiten a los empleados recibir instrucciones verbales para los procesos de recogida de pedidos.
- Los escáneres de códigos de barras ayudan con la automatización de tareas de administración de inventario como recepción de stock o recuento de ciclos. Con estas tecnologías, los almacenes pueden reducir drásticamente el tiempo invertido en mano de obra y aumentar la precisión simultáneamente.
Aspectos destacados
Se obtienen múltiples ventajas con la implementación de la automatización en un almacén. Al sacar provecho de la última tecnología, las empresas pueden conseguir una ventaja competitiva, reducir sus costes y garantizar que sus operaciones se realicen sin problemas y con eficiencia.
La automatización puede ser una herramienta poderosa para las empresas que quieran mejorar su servicio, reducir costes y aumentar la calidad de sus operaciones.
Will Schneider es el fundador de InsightQuote, un servicio de contactos para servicios B2B y escribe artículos informativos sobre los servicios de gestión en Warehousing And Fulfillment. Le apasiona ayudar a las empresas a encontrar las soluciones adecuadas para mejorar sus operaciones. Cuando no trabaja, Will disfruta siendo entrenador de baloncesto juvenil.
